폐기종이란, 치료방법에 대해서 알아보겠습니다. 폐기종은 폐 기능 저하와 관련된 질환으로 서서히 진행되는 특징을 가집니다. 폐기종은 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생하며, 폐 내부의 공기 흐름에 영향을 주는 방식으로 나타납니다.
시간이 흐를수록 호흡과 관련된 불편이 점점 심해지는 경우가 많아 초기 단계에서부터 관찰과 관리가 중요합니다. 증상이 진행됨에 따라 전반적인 체력이나 활동 능력에도 영향을 줄 수 있기 때문에, 적절한 조치와 점검이 필요합니다. 빠르게 변화하는 질환은 아니지만, 꾸준한 관리가 이루어지지 않을 경우 더 큰 부담으로 이어질 수 있습니다.
폐기종이란
폐기종은 폐 조직이 비정상적으로 파괴되면서 폐포라고 불리는 작은 공기 주머니들이 서로 합쳐지고, 폐의 표면적이 줄어드는 질환입니다. 폐포는 정상적으로 산소와 이산화탄소를 교환하는 중요한 구조인데, 폐기종이 진행되면 이 교환 기능이 점차 저하됩니다.
폐는 전체적으로 부풀어 있는 것처럼 보이게 되며, 공기가 들어간 후 잘 빠져나가지 않아 폐 내에 공기가 과도하게 남게 되는 상태가 됩니다. 폐의 탄성이 감소하면서 호흡 시 폐가 수축하거나 팽창하는 기능이 떨어지고, 전반적인 폐 기능이 저하되는 특징을 보입니다.
폐기종은 대개 만성적인 경과를 보이며, 시간이 지남에 따라 점차적으로 폐 기능이 악화되는 경향이 있습니다. 구조적으로는 폐의 말단 부위인 세기관지와 폐포의 벽이 파괴되거나 얇아지는 변화가 나타나며, 기도 저항이 증가하고 폐 속에 공기가 갇히는 양상이 심해집니다.
폐기종 증상
만성적인 기침
폐기종이 진행되면 기침이 오래 지속되는 경우가 많습니다. 가볍게 시작되지만, 시간이 지나면서 거의 매일 기침이 나올 수 있습니다. 보통 아침에 더 심하게 나타나는 경향이 있으며, 목 안쪽이 간질거리거나 무언가 걸린 듯한 느낌이 동반되기도 합니다.
기침이 수주 이상 지속되거나 반복된다면 주의가 필요합니다. 일반적인 감기와는 다른 양상이며, 기침의 횟수와 강도가 점점 더 증가하는 특징이 있습니다.
흉통
폐기종이 있을 경우 가슴 부위에서 묵직하거나 쿡쿡 찌르는 느낌이 들 수 있습니다. 통증은 주로 깊게 숨을 들이마시거나 기침을 할 때 더 두드러집니다
통증은 앞가슴보다는 옆구리나 등 쪽으로 느껴질 수도 있으며, 숨을 쉴 때마다 반복적으로 발생하는 특징이 있습니다. 날카로운 통증이 나타나기도 하지만, 대부분은 둔하고 무거운 느낌이 지속됩니다. 통증은 움직이거나 자세를 바꿨을 때 더 민감하게 느껴질 수 있습니다.
호흡곤란
폐기종은 폐에서 공기의 흐름이 잘 빠져나가지 않아 숨 쉬는 것이 점점 어려워지는 특징이 있습니다. 움직이거나 계단을 오르는 등 몸을 쓸 때 숨이 가빠지는 현상이 뚜렷하게 나타납니다.
격렬한 활동을 할 때만 숨이 차는 정도였지만, 증상이 심해지면 가만히 있을 때도 숨 쉬기가 버겁게 느껴질 수 있습니다. 짧은 거리만 걸어도 가슴이 답답해지고, 숨이 쉬어지지 않는 느낌이 드는 경우가 많습니다.
가래
폐기종이 있는 경우 묽거나 끈적한 형태의 가래가 자주 생길 수 있습니다. 대부분 아침에 가래가 많이 나오는 편이며, 기침과 함께 분비되는 경우가 많습니다. 가래는 투명하거나 누런빛을 띠는 경우가 있으며, 하루에 여러 번 뱉어내야 하는 일이 반복될 수 있습니다.
공기가 탁하거나 먼지가 많은 장소에 있으면 가래의 양이 늘어나는 경향도 있습니다. 목이 마르거나 건조해서 나오는 것이 아니라, 폐 내부에서 점액이 계속 생성되면서 쌓이는 것이 원인이 되는 경우가 많습니다.
피곤함
폐기종이 지속되면 몸이 자주 지치고 무기력한 느낌이 반복되기 쉽습니다. 숨 쉬는 데 에너지를 많이 사용하게 되어 전반적으로 힘이 떨어지는 경우가 많습니다. 덜 움직였는데도 쉽게 기력이 떨어지고, 쉬고 싶다는 생각이 자주 듭니다. 이런 변화는 활동량이 줄어들면서 더욱 두드러지며, 머리가 멍하거나 집중이 잘 되지 않는 느낌도 함께 나타날 수 있습니다.
두통
폐기종으로 인한 산소 부족은 뇌에도 영향을 미칩니다. 산소는 뇌 세포의 정상적인 기능에 필수적인 요소이며, 산소 공급이 부족하면 뇌 세포가 스트레스를 받아 두통이 발생할 수 있습니다. 두통은 지속적이며, 일반적인 두통 완화제로는 쉽게 해결되지 않을 수 있습니다.
두통은 다른 증상들과 함께 나타나기 때문에 단순한 두통이 아니라 다른 증상들과 함께 주의 깊게 살펴봐야 한다고 합니다. 산소 부족으로 인한 두통은 심한 경우에는 뇌의 기능 저하를 발생시킬 수도 있으므로 증상이 계속되는 경우에는 적절한 치료가 필요합니다.
청색증
폐기종에서 나타날 수 있는 심각한 증상 중 하나입니다. 혈액에 산소가 충분히 공급되지 않을 때 발생하며, 입술, 손톱 끝, 심지어는 피부까지 푸르게 변할 수 있습니다. 청색증은 산소 수준이 급격히 떨어진 상태를 나타내므로, 이는 생명을 위협할 수 있는 상황입니다.
폐기종이 진행되면서 혈액에 산소가 충분히 공급되지 않는 상태가 지속되면, 뇌, 심장, 그리고 다른 중요한 기관들이 산소 부족 상태에 놓이게 되어 심각한 건강 문제를 유발할 수 있습니다. 청색증이 나타나면 즉시 조치가 필요합니다.
폐기종 원인
폐기종은 만성적인 폐 질환으로 원인은 다양하고 복잡합니다. 폐기종 원인들은 생활 습관, 환경적 요인, 유전적 요인 등 다양한 요소에 의해 결정될 수 있습니다. 아래에서는 이러한 다양한 원인들에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
흡연
폐기종의 가장 큰 원인은 흡연입니다. 흡연은 폐포벽을 손상시키고, 염증을 유발하여 폐기종을 일으킵니다. 흡연자의 20~30%가 폐기종에 걸리는 것으로 알려져 있습니다.
유전적 요인
유전적 요인도 폐기종의 원인이 됩니다. 알파-1-안티트립신 결핍증은 폐기종을 일으키는 유전적 질환입니다. 알파-1-안티트립신은 폐포를 손상시키는 효소를 억제하는 단백질입니다.
단백질이 결핍되면 폐포가 손상되어 폐기종이 발생할 수 있습니다. 알파-1-안티트립신 결핍증은 유전 질환으로 부모가 결핍증을 가지고 있으면 자녀에게도 결핍증이 유전될 수 있다고 합니다.
기타 요인
직업적 요인
특정 직업군에서는 화학 물질, 먼지, 가스 등에 노출될 가능성이 높아, 이러한 물질들이 폐에 노출되면 폐기종의 위험이 증가합니다. 예를 들어, 건설업, 광업, 화학공장 근무자 등이 해당됩니다.
대기 오염
대기 중의 미세먼지, 질소산화물, 황산화물 등은 폐기종을 유발하는 것으로 알려져 있습니다.
만성 기관지염
만성 기관지염은 기관지의 염증과 폐포의 손상을 유발하여 폐기종을 일으킬 수 있습니다.
폐기종 치료방법
폐기종은 치료가 어려운 질환입니다. 이미 손상된 폐포를 정상으로 회복시킬 수는 없기 때문입니다. 따라서 폐기종 치료는 증상을 완화하고 합병증을 예방하는 데 중점을 둡니다.
폐기종의 치료는 환자의 상태에 따라 적절한 치료 방법을 선택해야 합니다. 약물 치료와 수술 치료를 병행하는 경우도 있습니다. 폐기종의 치료는 크게 약물 치료와 수술 치료로 나눌 수 있습니다.
약물 치료
폐기종의 증상을 완화하고 합병증을 예방하기 위한 것입니다. 약물 치료에는 다음과 같은 약물이 사용됩니다.
기관지 확장제
기관지를 확장하여 호흡을 돕는 약물입니다. 폐기종으로 인해 기관지가 좁아져 호흡이 어려워지는 것을 막아줍니다.
항염증제
폐의 염증을 완화하는 약물입니다. 폐기종으로 인해 폐에 염증이 생기면 호흡곤란이 심해지고, 합병증이 발생할 위험이 높아집니다.
산소 요법
산소가 부족한 환자에게 산소를 공급하는 요법입니다. 폐기종이 심해져 산소가 부족해지면 호흡곤란이 심해지고, 심장병, 뇌졸중 등 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.
수술 치료
수술 치료는 폐기종이 심한 환자에게 시행되는 치료입니다.
폐 이식
폐가 손상된 부분을 제거하고 건강한 폐로 대체하는 수술입니다. 폐기종이 매우 심한 환자에게 시행되는 치료입니다.
폐 절제술
폐의 일부를 제거하는 수술입니다. 폐 절제술은 폐기종으로 인해 폐의 일부가 손상된 환자에게 시행되는 수술입니다.
