저혈당 쇼크 증상, 원인, 대처법 알아보기

저혈당 쇼크 증상, 원인, 대처법에 대해서 알아보겠습니다. 저혈당 쇼크 증상은 혈당 수치가 급격히 낮아져 신체와 뇌의 기능에 심각한 영향을 미칠 수 있는 상태로 빠른 대처가 요구됩니다. 적절한 조치를 취하지 않으면 생명에 위협을 줄 수 있습니다.

저혈당 쇼크는 혈당 조절이 필요한 사람들에게 특히 중요한 문제로 예방하고 관리하기 위해서는 혈당 변화를 지속적으로 모니터링하는 것이 필요합니다. 저혈당 쇼크 상황에서는 신속한 대응이 핵심이며, 이를 통해 상태를 안정시키고 추가적인 위험을 방지할 수 있습니다. 저혈당 쇼크는 조기 인지와 대처가 필수적입니다.

저혈당 쇼크란

저혈당 쇼크는 혈당 수치가 급격히 떨어져 뇌에 포도당 공급이 제대로 이루어지지 않을 때 발생하는 심각한 저혈당 상태를 말합니다. 일반적으로 혈당이 70mg/dL 이하로 내려가면 저혈당으로 간주되지만, 저혈당 쇼크는 보통 50mg/dL 이하의 극심한 저혈당에서 발생하며, 개인에 따라 40mg/dL 이하일 때 나타나는 경우도 있습니다.

뇌세포가 에너지원으로 사용하는 포도당이 부족해지면서 뇌 기능에 장애가 생기고, 심하면 의식을 잃을 수 있습니다. 저혈당 쇼크는 단순한 저혈당과는 구분되는 응급 상황으로 몸의 자연적인 조절 기전만으로는 회복되기 어렵기 때문에 조기 인식과 빠른 대응이 매우 중요합니다.

저혈당 쇼크 주요 원인

저혈당 쇼크의 주요 원인은 혈당을 지나치게 낮추는 약물 복용, 특히 인슐린이나 경구 혈당강하제의 과다 사용입니다.

당뇨병 환자가 처방된 용량보다 많은 인슐린을 주사하거나 식사량에 비해 인슐린을 많이 투여했을 때 저혈당이 발생할 수 있으며, 저혈당 쇼크로 이어질 수 있습니다.

또한 식사를 거르거나 식사 시간이 지연될 경우에 혈당이 충분히 공급되지 않아 저혈당 상태에 빠지기 쉽습니다. 격렬한 운동이나 활동량 증가도 혈당 소모를 급격히 늘려 저혈당 쇼크를 유발할 수 있습니다.

간이나 신장의 기능이 저하된 상태에서도 인슐린 대사가 원활하지 않아 체내 인슐린 농도가 높아질 수 있으며, 이 역시 저혈당의 원인이 됩니다. 과도한 음주 역시 간의 포도당 생성 기능을 억제해 혈당을 낮출 수 있습니다. 이처럼 다양한 요인이 복합적으로 작용하면서 체내 혈당 조절에 균형이 깨질 때 저혈당 쇼크가 발생하게 됩니다.

저혈당 쇼크 증상

초기 자율신경계 증상

저혈당 쇼크 증상은 초기에는 자율신경계의 반응으로 시작되는 경우가 많습니다. 대표적인 증상으로는 식은땀이 있습니다. 이마나 등, 손바닥에서 땀이 나기 시작하며, 땀은 차갑고 끈적한 느낌으로 나타나는 경우가 많습니다.

또한 심장이 빠르게 뛰는 느낌, 즉 심계항진도 자주 동반됩니다. 가슴이 두근거리거나 뛰는 소리가 크게 느껴질 수 있으며, 불안하거나 초조한 감정이 생기기도 합니다.

손이 떨리거나 전신이 떨리는 증상도 자주 나타나는데, 혈당이 떨어지면서 신경계가 민감하게 반응하기 때문입니다. 초기 증상들은 몸이 혈당 부족을 감지하고 경고 신호를 보내는 단계라 할 수 있습니다.

중추신경계 관련 증상

혈당이 더 떨어지면 뇌 기능에 직접적인 영향을 주기 시작합니다. 이때 나타나는 증상이 바로 집중력 저하입니다. 말을 하다가 흐름을 잃거나, 간단한 일에도 집중하지 못하는 상황이 생깁니다. 판단력이 흐려지고 평소처럼 상황을 파악하거나 결정하는 데 시간이 오래 걸릴 수 있습니다.

말이 어눌해지거나 발음이 부정확해지며, 상대방이 보기에도 평소와 다르다는 느낌을 받을 수 있습니다. 방향 감각이 떨어지고, 본인이 어디에 있는지 잘 인지하지 못하는 경우도 생길 수 있습니다.

갑자기 성격이 변한 것처럼 행동하거나, 화를 내는 등 감정 조절이 어려워지기도 합니다. 이런 뇌 기능 저하는 저혈당 쇼크가 심각한 단계로 진행되고 있다는 신호로 보아야 합니다.

인지기능 및 감각 이상

저혈당 상태가 계속되면 인지기능 이상뿐 아니라 감각의 변화도 동반됩니다. 시야가 흐려지거나 두 개로 보이는 복시 증상이 생길 수 있고, 눈앞이 하얘지거나 어두워지는 느낌을 받기도 합니다.

어떤 경우에는 귀에서 소리가 나는 이명 증상이 나타나기도 하며, 주위 소리가 멀게 느껴지거나 잘 들리지 않게 되는 경우도 있습니다. 손발이 저리거나 감각이 무뎌지는 증상도 보고되며, 균형감각이 떨어져 비틀거리기도 합니다. 뇌의 여러 부위가 포도당 부족으로 인해 정상적인 기능을 하지 못하면서 나타나는 반응입니다.

의식 저하 및 혼수 상태

가장 심각한 단계에 이르면 의식이 흐려지고, 반응이 둔해지거나 말을 잇지 못하는 상태로 발전할 수 있습니다. 이 단계에서는 외부 자극에도 반응이 미약해지며, 점차 의식을 잃고 쓰러질 수 있습니다.

경련이 발생하기도 하고, 혼수 상태에 이를 수 있습니다. 이러한 증상은 생명에 위협이 될 수 있는 응급 상황으로 혈당이 뇌 기능을 유지할 수 있는 최소 수준 이하로 떨어졌다는 것을 의미합니다. 저혈당 쇼크가 이 단계까지 진행되면 단순한 저혈당과는 달리 신속하고 전문적인 처치가 필요하다는 점에서 구분됩니다.

저혈당 쇼크 대처법

응급처치 방법

저혈당쇼크가 의심되면 즉시 응급 처치를 시작해야 합니다. 환자가 의식이 있고 삼킬 수 있는 상태라면, 포도당 정제, 주스, 사탕, 또는 꿀 등을 먹거나 마시게 합니다. 섭취 후 15분 정도 기다린 뒤 다시 혈당을 측정하여 70mg/dL 이상으로 올랐는지 확인합니다. 혈당이 충분히 오르지 않았다면 같은 과정을 반복합니다.

의식이 없거나 삼키기 어려운 상태라면 절대로 입으로 아무것도 주어서는 안 되며, 즉시 119에 연락하여 전문적인 응급 처치를 받도록 해야 합니다. 의료진이 도착하기 전까지는 환자를 옆으로 눕혀 기도를 확보하고, 호흡과 맥박을 지속적으로 확인합니다.

글루카곤 주사 사용

중증 저혈당 환자 중 의식이 없거나 경구 섭취가 불가능한 경우 글루카곤 주사를 사용할 수 있습니다. 글루카곤은 혈당을 빠르게 올리는 호르몬으로 주사 형태로 제공됩니다.

당뇨병 환자나 저혈당 위험이 높은 사람들은 글루카곤 키트를 항상 소지하고 있어야 하며, 가족이나 주변 사람들에게 사용법을 미리 교육해 두는 것이 좋습니다.

글루카곤 주사는 대퇴부나 상완부의 근육에 주사하며, 주사 후 15-20분 이내에 의식이 돌아오지 않으면 119에 연락해야 합니다. 의식이 돌아온 후에는 경구로 탄수화물을 섭취하도록 하여 혈당을 안정시켜야 합니다.

저혈당 쇼크 예방과 관리

규칙적인 식사와 간식 섭취

저혈당을 예방하기 위해서는 규칙적인 식사가 매우 중요합니다. 하루 세 끼 식사를 거르지 않고 정해진 시간에 섭취하는 것이 좋습니다. 또한 식사와 식사 사이에 적절한 간식을 섭취하여 혈당이 급격히 떨어지는 것을 방지할 수 있습니다.

특히 운동 전후나 취침 전에는 혈당 수준을 고려하여 간식을 섭취하는 것이 도움이 됩니다. 단, 간식의 종류와 양은 개인의 혈당 관리 목표와 의사의 조언에 따라 조절해야 합니다.

혈당 모니터링

정기적인 혈당 모니터링은 저혈당쇼크 예방의 핵심입니다. 당뇨병 환자는 의사와 상담하여 개인에게 맞는 혈당 측정 일정을 정하고, 이를 철저히 지켜야 합니다. 일반적으로 식사 전후, 취침 전, 운동 전후에 혈당을 측정합니다.

약물 관리

인슐린이나 혈당강하제를 사용하는 환자는 약물 복용에 특히 주의해야 합니다. 의사의 처방에 따라 정확한 용량을 정확한 시간에 투여하는 것이 중요합니다. 특히 인슐린 사용 시에는 식사량, 운동량, 현재 혈당 수준 등을 고려하여 용량을 조절해야 할 수 있습니다.

새로운 약물을 시작하거나 용량을 변경할 때는 더욱 자주 혈당을 체크하고, 저혈당 증상에 주의를 기울여야 합니다. 또한 약물의 부작용이나 상호작용에 대해서도 잘 알고 있어야 하며, 의문사항이 있으면 즉시 의사나 약사와 상담해야 합니다.

운동 시 주의사항

규칙적인 운동은 당뇨병 관리에 매우 중요하지만, 저혈당의 위험도 증가시킬 수 있습니다. 운동을 할 때는 다음과 같은 주의사항을 지켜야 합니다. 먼저, 운동 전에 혈당을 체크하고, 필요하다면 간식을 섭취합니다.

운동 중에도 주기적으로 혈당을 확인하고, 저혈당 증상이 나타나면 즉시 운동을 중단하고 당분을 섭취해야 합니다. 장시간 운동이나 격렬한 운동을 할 때는 추가적인 간식이 필요할 수 있습니다. 또한 운동 후에도 혈당을 체크하고, 필요하다면 식사나 간식을 섭취합니다.

스트레스 관리

스트레스는 혈당 수치에 직접적인 영향을 미칠 수 있습니다. 스트레스 호르몬인 코르티솔과 아드레날린은 간에서 포도당 생성을 촉진하여 혈당을 높일 수 있지만, 동시에 인슐린 저항성을 증가시켜 혈당 조절을 어렵게 만듭니다. 따라서 효과적인 스트레스 관리는 저혈당쇼크 예방에 중요합니다.